Dorothea Lange è una fotografa americana nata nel New Jersey nel 1895. La carriera di Dorothea Lange potrebbe essere riassunta in una sola fotografia. Come donna con una profonda coscienza sociale, nella seconda metà degli anni Trenta partecipo’ ad una missione del Farm Security Administration. In questa occasione, dopo aver attraversato in lungo ed in largo la California e gli Stati Uniti Sud Occidentali, in un accampamento di raccoglitori di verdura incontro’ una giovane donna con la sua famiglia. La donna, il cui nome rimane un mistero, racconto’ alla Lange che per sopravvivere nutriva i tre figli solo con verdure congelate. La forza di questa fotografia , risiede nella composizone e nello sguardo deciso della madre, che trasmsette una volonta’ incrollabile. La donna ha solo 32 anni, ma il viso e’ gia’ segnato dalle difficolta’ della vita. Tuttavia non e’ un’immagine dolorosa: in mezzo a tutta la sofferenza, risaltono l’orgoglio e la dignita’, la sensazione che in qualche modo la donna e la sua famiglia ce la faranno, ed avranno una vita migliore. Questa foto e’ divenuta una vera e propria icona del ‘900, un simbolo della sofferenza e della lotta per la sopravvivenza affrontata dalla gente comune durante la Grande Depressione. Questa foto fu anche utilizzata dalla Farm Security Administration per scopi propagandistici e,
a quanto pare, uno dei figli gli fece causa per incassare una parte delle royalties derivanti dall’utilizzo di quest’immagine.